译者注：本文原发表自SB Nation湖人板块，作者是Edwin Garcia，文中数据均截至原文发稿前（1月1日），文中观点与译者及平台无关。
本赛季湖人无法击败强队。他们可以欺负弱队，但面对强队时，他们却屡屡崩盘。
本赛季每当观看湖人队对阵强队的比赛时，那种感觉就如同重温你最喜爱的一部电视剧 —— 剧情早已了然于胸，结局从比赛一开始就基本注定。
他们往往会以惨败的方式结束比赛，对手球员所展现出的年轻活力与出色运动能力，与湖人队迟缓拖沓的比赛节奏形成了鲜明对比，这种反差让人感到格外刺眼。
本赛季湖人队迄今为止遭遇的 10 场失利，无一例外都是如此这般的剧情。最近一次失利发生在周二对阵底特律活塞队的比赛中，这场比赛的走向与之前对阵强队时如出一辙，丝毫没有出现意外的转折。
在这场比赛中，湖人队在绝大部分时间里都处于落后状态，始终未能扭转局势，最终以 106 比 128 的比分不敌底特律活塞队。这场失利也标志着，这是他们本赛季第六次输掉 20 分及以上的比赛，而其中五次，他们的对手都是胜率超过 50% 的强队。
从表面上看，洛杉矶湖人队自身似乎也具备强队的潜质与表象，在不少场次的比赛中都能展现出一定的竞争力。
卢卡·东契奇正处于MVP级别的竞技状态，而且几乎肯定会入选全明星。尽管本赛季湖人队由于伤病等各种原因，仅有两次以完整的阵容出战；但即便如此，他们依然赢得了本赛季三分之二的比赛，这样的战绩乍一看确实不乏亮点。
然而，洛杉矶这座城市以及湖人队这支拥有悠久冠军底蕴的球队，从来都不接受所谓的 “精神胜利”。无论从理性角度来看是否现实，对于湖人队而言，他们每个赛季的终极目标永远都是赢得总冠军奖杯。而如果一支球队总是持续不断地输给联盟中最顶尖的队伍，那么显而易见，这支球队自身当然算不上真正的顶尖强队。
在这场不敌活塞队的失利之后，湖人队主教练 JJ・雷迪克在接受采访时，谈到了球队在即将进入 2026 年之际，如何寻找并确立自身清晰球队定位这一关键问题。
雷迪克表示：“我们每晚都在努力以正确的方式比赛，也抱着正确的态度。但目前来看，阵容的磨合流畅度、轮换安排的合理性等一系列相关问题，对球队中的每一个人来说都是不小的挑战，这不仅仅是教练组需要面对的难题，对球员们而言同样如此。而且想要建立起一套清晰且稳固的球队定位，本身就是一件难度极大的事情。大家可以回想一下我们上赛季的那支球队，现在的这支湖人队在人员构成等诸多方面都已经完全不同了，所以我们最终所形成的球队定位，也必然会和上赛季有所区别。”
湖人目前的定位就是一支能欺负弱队、却在强队面前崩盘的球队。他们对阵胜率低于50%的球队时战绩为13胜3负，但对阵胜率超过50%的球队时仅为7胜8负。
简而言之，若想成为西部顶尖球队，湖人必须变得更出色。
从目前的球队表现和数据来看，湖人队有许许多多需要着力去改进和提升的地方。
他们可以从117.8的糟糕防守效率入手，这一数据在NBA排名倒数第五。或者解决替补得分问题，他们的替补得分是联盟最差的。就连进攻端在12月也出现了下滑，进攻效率仅为115.3，位列NBA第15位。
不过就目前的情况而言，东契奇认为，湖人队在对阵联盟顶尖球队时，最需要着重提升和加强的是整体的对抗强度。
东契奇表示：“我们肯定要跟上对手的对抗强度，这是关键。我们得适应他们的比赛方式。你看裁判都不予吹罚，所以我们当然应该打得更具对抗性。”
对于湖人队来说，目前有一个还算不错的消息：如果他们想要通过比赛重拾信心，改善球队的士气，那么 1 月份的前三场比赛将会给他们提供这样的机会 —— 这三场比赛的对手是实力相对孱弱的孟菲斯灰熊队和新奥尔良鹈鹕队。但球迷们接下来该在日历上标记的比赛是1月7日对阵马刺队的那场。
面对实力较弱的对手时，湖人可以展现出精英水准，但当对手发起反击时，他们就会像折叠椅一样迅速垮掉。除非这种情况得到改变，否则湖人在今年4月的季后赛中可能会再次早早出局。
